作者：Koen ter Linde/康普
宽带网络在美国和全球范围内仍处于多年的扩张和升级周期。这一趋势在 2025 年不会放缓，但我预计这种方法将有所调整，倾向于采用不太复杂且易于处理的解决方案。更小、更简单将成为主要优先事项。
多年来，社会对普及高质量宽带连接的推动一直指导着部署战略。此时，连接终于被公认为必不可少的第五大公用事业，其对现代生活的重要性不亚于电力、天然气、水和电话服务。与这些较旧的公用事业一样，普遍连接需要数年甚至数十年才能完全实现。尽管如此，政府重新努力资助农村和服务不足社区的这些部署，正在朝着实现这一目标迈进。
这不仅限于美国，宽带、公平、接入和部署 (BEAD)、增强型替代连接美国成本模型 (E-ACAM)、农村数字机会基金 (RDOF) 和国会的其他法案目前正在分配超过 1000 亿美元的资金，用于补贴从东海岸到西海岸的光纤宽带。它还包括欧盟和联合国/私人支持的千兆基础设施法案，以扩大基础设施，为目前缺乏可靠连接的世界约 25% 人口提供服务。其中大部分资金将以滚动方式提供，延续到 2025 年及以后的许多年。
光纤仍将是这些宽带部署的核心支柱，但我认为 2025 年会发生一些变化：可以提高经济效益和推广速度的解决方案。
劳动力、可持续性和可扩展性挑战
虽然有专门的资金来帮助服务提供商 (SP) 覆盖数百万个原本不具备经济可行性的家庭，但其他挑战仍然存在，这些挑战将在 2025 年得到强烈体现。
首先，由于市场对其服务的需求，熟练的光纤技术人员很难找到，甚至更难负担得起。其次，大量光纤的部署会破坏其服务社区的景观，所需的大量材料与 SP 维持其业务实践的承诺不符。第三，这些部署必须留有足够的空间来适应未来的增长，即使在农村市场也是如此。光纤是一种长期（甚至是世代相传）的基础设施，因此必须准备好应对意外情况。
一切（包括光纤）都变得更小，以增加密度
一个街区或整个社区的光纤到户 (FTTH) 分布依赖于机柜和终端，而这些机柜和终端很快就会因电缆连接而超载。这些分布点的部署成本很高，因此，任何能够在较小空间内实现更多连接的措施都有助于简化网络并降低资本成本和长期运营成本。
单个单模光纤的直径约为 200 到 250 微米，约为四分之一毫米或人类头发直径的三倍。然而，光纤的玻璃芯（数据传输的地方）只有八微米宽——大约是红细胞的宽度，远低于无辅助可见度的阈值。光纤的其余部分包括围绕纤芯的玻璃包层和围绕包层的丙烯酸涂层。
更小电缆接口的机会应该立即显现出来。数据中心已经在利用更高的网络密度，这是通过更小直径的光纤实现的。虽然农村室外设备 (OSP) 部署规模要小得多，但在不影响带宽的情况下，可以在分配方面获得类似的优势。在 2025 年及以后，在广泛的市场兴趣的推动下，光纤轮廓更纤细的趋势将继续下去。
简化安装
处理更细的光纤还可以减少部署所需的劳动力、时间和中断。随着服务提供商竞相利用可用的资金（并达到作为该资金条件的里程碑），这一优势将变得更加重要。
在解决普遍缺乏足够熟练劳动力的问题时，“规模更小”并不是唯一的方法。“更简单”同样重要，解决方案提供商在其当前和即将推出的产品组合中优先考虑即插即用处理和安装。云和人工智能驱动的数据中心建设热潮吸引了许多最有才华的网络工程师。服务提供商将越来越多地转向这些简化的解决方案，以提高其可用劳动力的速度和生产力。
新一代强化 FTTH 连接产品是最有前途的解决方案之一。这些产品组合由更简单的架构定义，可减少库存 SKU 和工厂端接电缆，从而减少或消除耗时的拼接需求（这也需要大量的安装专业知识），以帮助服务提供商快速部署并最大限度地减少潜在的安装错误。由于劳动力短缺问题没有明确的结束，这些即插即用的 FTTH 技术将继续受到美国和全球服务提供商的青睐。
可持续的可扩展性
除了自己的可持续发展目标外，使用政府资金的服务提供商还必须注意其部署对环境的影响。这不仅对安装光纤的社区很重要，而且对光纤中使用的材料和所涉及的产品生命周期产生的影响也很重要。监管机构和客户都非常清楚他们选择合作的供应商的可持续发展实践。
光纤是一种高度可持续的介质，除了其长距离和纤薄的外形之外，还有几个原因。当用它来代替铜时，它可以避免使用有限的自然资源和开采它所用的能源，这是相当可观的。根据光纤宽带协会 2024 年 7 月发布的一份白皮书，该白皮书比较了混合光纤同轴 (HFC) 基础设施，制造光纤相关的碳足迹大约低 60%。与同类 HFC 网络相比，运营 FTTH 网络所消耗的能源相关的碳足迹令人印象深刻地低 96%。
光纤通过波分复用 (WDM) 提供可扩展的容量，这使得单根光纤能够传输多个频率的光（本质上是颜色），并且不会相互干扰。随着技术的进步，可以添加更多离散波长通道，为持续的容量升级奠定基础，而无需额外的基础设施改进。这种巨大的可利用容量是无线网络运营商使用光纤网络回传其聚合蜂窝网络流量的一个重要原因，为有能力承载此类流量的 SP 提供了进一步的机会。
另一个在 2025 年及以后将变得越来越重要的可持续性优势是光纤网络需要的维护更少，使用寿命更长，从而减少上门服务并减少景观破坏。
2025 年的转变正在进行中
对于 SP 来说，2025 年将带来其解决方案提供商急需的支持。更小、更简单、更可持续的产品将帮助他们克服劳动力短缺、部署经济和可持续性挑战。
光纤仍然是实现通用宽带连接的关键，甚至可以作为无线网络回程的基础，而更先进的解决方案将帮助服务提供商更好地利用资金、可用的人才库和环境责任资质。
许多支持这些优先事项的产品已经上市，在未来一年，我们预计解决方案提供商将进一步提升其光纤业务。
Koen ter Linde 是康普连接和电缆解决方案高级副总裁兼总裁。
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