Equinix Ireland的Peter Lantry讨论了数据中心带来的技术进步、围绕数据主权的挑战以及“从一开始”就保持可持续发展的重要性。
数据中心对各种规模的企业都变得极其重要——这甚至是在生成式人工智能兴起之前。
随着世界日益数字化，越来越多的私营和公共部门依赖于存储在这些中心的大量数据。事实证明，这些中心对于生成式人工智能等新兴技术至关重要，将大量数据连接在一起的能力可以在医学研究等领域带来巨大好处。
但是随着数据存储需求的增长，对能源的需求也在增长。最近的人工智能热潮只是加剧了这一点——谷歌2023年的排放量比2019年的水平高出近50%，这在很大程度上归因于支持人工智能快速发展的数据中心需求。
随着气候危机的到来，很难在推动数字化和技术进步与可持续性需求之间找到平衡。再加上制定法规、网络安全和升级基础设施的需要，IT团队现在需要考虑很多因素。
为了深入了解当前的数据中心趋势，我们采访了Equinix Ireland的总经理Peter Lantry。他认为，数据中心已经变得如此重要，以至于全球经济“无法运转”，除非它们继续增加企业和地理位置之间的连通性。
“人工智能和量子等研究和技术的进步通过数据中心成为可能——我认为这将大大加快药物发现、环境测绘和其他领域的发展，这将造福全社会，因为我们能够连接比人类历史上任何时候都更丰富的不同组织，”Lantry说。
“从紧急服务到我们如何相互沟通，到银行业务，到任何类型的交换……所有这些都以数字格式发生，并且发生在数据中心内。”
大数据挑战
如今，世界各地的政府和企业都在关注数字化——欧盟最近敦促其成员国更加雄心勃勃地追求数字化目标。
但数据监管也在不断发展，这可能给在全球多个地区运营的公司带来挑战。Lantry 表示，IT 团队正面临“数据主权”方面的挑战。
“目前有法律要求公司确保任何信息、任何个人信息或与某个国家有关的数据都保留在该国，而不是出口或存储在其他不太安全的地方，”他说。
Lantry 表示，这要求公司在其运营的国家设立分支机构，并确保在该国产生的任何数据也存储在那里。在去年的 Equinix 调查中，全球 79% 的 IT 决策者表示，他们的扩张计划将受到严格的数据主权法律的影响。
“因此，我们能够支持这些公司，因为我们在世界上所有主要大都市都有业务，”Lantry 说。 “我们能够保证他们生成和存储的数据存储在 Equinix 数据中心的特定位置。”
数据中心领域的其他参与者一直在采取措施保护数据主权。例如，亚马逊网络服务 (AWS) 透露，计划在未来 16 年内在德国投资 78 亿欧元，作为其欧洲主权云计划的一部分。
考虑可持续性
Lantry 表示，由于人工智能技术的兴起，Equinix 的数据“在所有行业”都出现了大幅增长。考虑到这一需求，他说数据中心运营商面临的一个关键问题是“我们如何确保我们所做的从一开始就是可持续的”？Lantry 认为，这正在成为该行业正在考虑的一个关键问题。
“例如，Equinix 在 2021 年的全球投资组合中可再生能源覆盖率超过 95%，并致力于到 2030 年实现全球所有业务的气候中和，”Lantry 说。“这一趋势意味着整个行业都转向可持续的做法，强调能源效率和最大限度地减少环境影响。”
Lantry 还认为，数字化可以成为可持续发展的途径，而不是可持续发展的障碍，因为企业“采用数字优先战略”可以帮助实现其环境、社会和治理 (ESG) 目标。
“通过整合这些实践，IT 领导者可以确保他们的数字化转型计划与可持续发展目标保持一致，”他说。
今年早些时候，谷歌披露其排放量大幅增加时，称其气候中和目标“极具野心”，并表示“实现起来并不容易”。
但这家科技巨头还声称，人工智能等技术可以通过协助完成各种环境任务，在帮助世界实现“低碳未来”方面发挥“关键推动作用”。谈到更广泛的数据中心领域的潜在利益时，兰特里也持类似观点。
“我们一直在这个领域进行创新，数字化实际上将带来更多益处，并带来一个更加脱碳和可持续的经济和工作环境，”他说。
作者： Leigh Mc Gowran
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