随着5G和Wi-Fi 6以类似的速度继续推出，下一代连接终于开始出现。承诺提供更高的吞吐量、更好的连接密度、更广泛的覆盖范围和更容易的访问，但融合是实现这一承诺的关键吗？无线宽带联盟首席执行官Tiago Rodrigues解释了为什么5G和W-iFi的桥接对我们互联的未来至关重要。
当我们考虑到连接的未来，以及真正连接的数字景观可能会是什么样子时，我们的脑海中几乎立刻浮现出5G。人们很自然地认为，随着物联网设备的成功推出和我们对云的日益依赖，蜂窝技术将把一切结合在一起。然而，事实要微妙得多。如果我们利用边缘计算、增强的吞吐量、更高的连接密度、更广泛的覆盖范围和更广泛的可访问性等优势，Wi-Fi 6和5G之间的真正互操作性将是未来几十年的必要基础。
与其与Wi-Fi针锋相对，试图取代它，供应商和蜂窝运营商或许应该将注意力转向融合所带来的共同长期利益。假设蜂窝和Wi-Fi技术之间的边界变得不那么难以穿透。在这种情况下，双方都将从大量新用例和商业机会中受益，为 OpenRoaming™ 和更无缝连接的消费者环境铺平道路。
为什么运营商要考虑融合？
移动网络运营商 (MNO) 将从融合提供的互操作性中获益匪浅。 其一，他们将提高 Wi-Fi 网络的可见性，使他们能够更有效地营销他们的服务并提高他们为用户提供的体验质量 (QoE)。 别忘了，鉴于他们在处理用户和数据方面的记录，移动网络运营商非常适合为大型企业客户提供 Wi-Fi 网络管理解决方案，这可能会为该行业开辟全新的收入来源。
Wi-Fi 运营商还将能够以更少的摩擦和更多的上下文将用户流量卸载到蜂窝网络，从而使 MNO 能够进一步定制他们的服务并改善整体客户体验。
至关重要的是，融合将允许 Wi-Fi 运营商使用 5G 蜂窝服务来填补其固定网络网络之间存在的任何连接差距。 然而，要实现这一点，需要在两种技术之间建立身份验证和安全、自动的入职。 随着我们迈向一个联系更加紧密的世界，这种相互依存关系非但不是消极因素，还可能为蜂窝和固定网络架构创造无数机会。
例如，如果移动运营商希望 5G 兑现其在本世纪关于可访问性和覆盖范围的承诺，他们将需要与 Wi-Fi 技术融合。 按照目前的速度，根据 Statista 的数据，到 2025 年，5G 将仅占移动连接总数的大约 34%。在全球范围内，5G 普及率预计仅能达到 20% 左右，并在 2030 年保持在该水平。因此，很明显，Wi -Fi 固定网络对于 5G 的长期可持续性至关重要。
我们可以从融合中期待什么？
我们已经就无障碍连接的潜力提出了 MNO 和 Wi-Fi 网络融合的案例。 但这种潜力将如何被填补呢？ 有哪些激励措施，网络和 RAN 层将出现哪些目前不可能出现的业务用例？
潜在用例实在太多，无法在任何一篇文章中一一列举，但让我们以企业 Wi-Fi 和 MNO 为客户提供更无缝接入的机会为例。 传统上，企业 Wi-Fi 部署用于为员工和现场人员提供互联网访问权限，但有一定的限制。
这些接入点通常服务于广阔的区域和数百台设备，因此必须考虑政策控制、服务条款，当然还有围绕数据共享的法规遵从性。 这可能会在入职流程中产生一些不必要的摩擦，迫使用户在允许连接之前签署或点击服务协议。 另一方面，当他们的用户长期加入网络时，大多数网络运营商只会经历一次这个过程，因此这种合规性可以“融入”并准备好从固定网络转移到固定网络。
这意味着让移动服务提供商管理这些方面对企业来说可能更有利，移动服务提供商还可以填补大型工作场所覆盖范围内的任何空白。 这只是 Wi-Fi 和 5G 技术如何重叠并相互受益而不是竞争的众多例子之一，最终为用户提供更好的服务和更少的摩擦。
行动融合的另一个例子可能是“智慧城市”。用户不必在从一个热点漫游到另一个热点时不断地重新连接并输入他们的个人详细信息，重新接受条款和条件并完成登录过程， OpenRoaming 等支持 Passpoint 的技术可以确保人们在城镇或城市中移动时更加无缝和无摩擦的过渡。 电信基础设施项目 (TIP) 及其 OpenWiFi 计划进一步推进了这一理念，分解了 Wi-Fi 并消除了供应商锁定，让企业在提供 Wi-Fi 的方式以及如何将其货币化方面拥有更多的控制权和机会。
Wi-Fi 和 5G 技术的集成无疑会带来相当多的挑战，但融合的潜在优势胜过任何短期困难。 更不用说，随着双方企业开始意识到要实现真正的全球连通性和行动，融合是取得进步的重要垫脚石，许多阻碍进步的障碍已经得到解决。
作者：Tiago Rodrigues 无线宽带联盟首席执行官
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