众所周知，智能家居领域增长最快的垂直领域是智能家电市场。然而，这种增长很大程度上取决于增加语音控制技术。语音控制的人工智能助手使得消费者可以通过他们的声音来指导、控制或接触技术——正在成为与设备通信的主要方法。
语音控制：给人们他们想要的东西
习惯了动动手指就能获得答案的消费者已经很容易（并且急切地）适应使用他们的声音，而人工智能(AI)的加入使得这种过渡变得无缝。与网络和移动设备一样，语音现在正从另一个界面转变为一个独特的消费者渠道。
预计到 2024 年，语音助手的数量将达到惊人的 84 亿，超过了全世界总人口。此外，《 2021 年语音消费者指数 》对科技用户进行了调查，发现三分之一的人每天使用语音技术。很明显，语音技术正日益成为我们日常生活中必不可少的一部分。在洗衣机、冰箱等家电中加入语音用户界面(VUIs)只会进一步加速这一趋势。
人工智能在家里的应用
现如今，家庭和设备变得越来越复杂，因此更难以实现无缝操作。由于界面的困难，许多设备具有大多数用户从未访问过的深层功能集。通过语音控制，用户不必为如何使用微波炉的触摸板而苦恼；他们可以简单地说出他们在做什么，甚至可以为喜欢的菜肴保存预设。用户可以告诉洗衣机小心处理精致的物品，告诉厨房水龙头往杯子里装水，甚至告诉垃圾桶在他们双手不方便时自动打开。
虽然语音控制目前主要存在于智能扬声器和移动设备上，但语音已经准备好超越这些。硬件和软件的进步使得语音控制几乎适用于任何类型的产品。行业努力提高语音服务互操作性，或设备支持多个语音助手的能力，也可以通过设计加以支持。可以将谨慎的甚至不可见的系统嵌入到设备中，新系统在没有云延迟的情况下具有即时响应时间。
语音控制产品的下一次迭代将更多地将语音集成到在家庭不同区域运行的独立产品中。其中一些设备将利用云技术实现后端智能，而其他设备将保持本地交互。新一代复杂的用例等待着我们。
适合所有人的语音控制
虽然每个产品都准备好承载语音技术，但语音用户界面(VUIs) 仍然需要克服一些障碍，才能对所有人都同样有用。
其中一个障碍是需要准确和一致地回应不同年龄、不同方言或语言障碍的人。由于机器学习，随着时间的推移，边缘设备将变得更加智能和有用。新系统将能够更好地区分不同的家庭声音，开辟新的个性化和安全水平。像Black in AI、Women in Machine Learning和Women in Voice等专业组织正在努力增加 AI、语音技术和机器学习中不同声音的代表性。诸如此类的组织最终将带来更大的创新和包容性。
用户还需要品牌的更多支持，以了解语音技术可以为他们做的更多事情。大多数用户只是偶然发现了语音体验。根据2021 年语音消费者指数(Voice Consumer Index 2021)，许多人通过基本的反复试错、亲朋好友的分析，甚至检查产品包装和企业网站， 弄清楚了如何让语音为他们的家庭服务。 人们想用他们的语音助手做更多的事情，但受到限制。用户教育是为消费者提供他们已经渴望的东西的关键。
人工智能语音连接一切
语音是一种统一的控制方式，可以帮助所有这些设备“一起”工作。语音让智能家居更智能，更容易管理。人工智能与机器学习相结合，使设备能够让整个家庭随时响应用户的每一个要求和呼叫。所需要的只是一个简单的唤醒词或可检测到的声音。
算法通常是区分不同语音控制产品的“秘密武器”，但这也会导致缺乏互操作性。设备不能很好地协同工作使简单的任务变得更加困难，这是消费者感到沮丧的首要原因。随着市场的成熟，消费者会选择能够提供一体化体验的设备。为了满足这一需求，制造商将需要选择支持语音服务互操作性的组件、开发套件和sdk，让客户能够无缝地与他们选择的服务进行对话。
将市场与统一标准（例如Matter ）相结合，将促进智能设备在家庭中的部署。标准让用户相信他们选择的智能设备将可靠地协同工作，同时消除购买过程中的猜测。最终，任何消费者都可以选择安全、无缝的联网家庭。
未来的语音控制将带来不需要智能音箱就能发出语音指令的自由。在适当的支持下，语音技术将很容易成为主要的通信方式。
本文作者：Brian Cranell 是 Knowles Corporation 的企业发展和音频解决方案高级副总裁
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