私募股权公司 ECI Partners 的合伙人 Paul McCreadie 讨论了物联网市场和投资者兴趣在过去 10 年中的演变
据报道，“物联网”一词最初是由 Kevin Ashton 在 1999 年创造的。从那时起，该市场经历了巨大的增长和成熟。 自 ECI 首次投资物联网业务 Wireless Logic 至今已有十年，该业务为任何地点的任何设备提供物联网连接，并且是英国中端市场的首批物联网交易之一。
从那时起，该行业以及投资者对该行业的兴趣迅速发展，并且没有放缓的迹象。 自 Wireless Logic 以来，ECI 继续投资物联网市场，最近的投资包括 Arkessa、Peoplesafe 和 CSL。 随着对更多连接的需求不断增长，未来 10 年将与过去一样具有变革性。
投资者对物联网态度的转变
十年前，物联网并不是一个广泛使用的术语，人们将机器对机器或 M2M 市场视为更广泛的电信生态系统的一部分。然而，这部分市场通常不够大或不够成熟，无法成为投资者关注的领域。
第一个真正获得任何规模的用例是车辆跟踪。因此，车载远程信息处理现在是一个规模庞大且成熟的市场，其背后还有许多其他市场，例如远程医疗。
当我们遇到 Wireless Logic 时，我们知道我们喜欢业务的基本面。随着我们对市场的深入了解，我们意识到这个市场有着不同于当时电信市场的梦幻般的增长前景。连接更具粘性，交易量增长极快，这与传统电信的基本面大不相同，这就是物联网业务如此有价值的原因。
支持性市场动态
市场增长的驱动力继续伴随着企业提高生产力和效率的普遍需求，而物联网在这方面发挥着重要作用，尤其是在一个变得更加偏远的世界中。
除此之外，数据能力和成本因素也很重要。最近，我们看到数据成本持续下降，这意味着以前不具有成本效益的用例现在在经济上是可行的。此外，随着 4G 和现在的 5G，连接延迟要低得多，这再次实现了几年前不可能实现的用例，例如转向自动驾驶汽车。
如何成为赢家
与许多市场一样，赢家通常是那些具有专长的市场，例如 CSL 的关键连接或 Peoplesafe 的人身安全解决方案，或者具有规模的市场，例如 Wireless Logic。企业可以通过不同的方式取得成功，但最终他们需要提供市场需要的解决方案，同时在强劲的市场顺风的背景下有效地执行他们的愿景。
然而，随着商业模式的半衰期缩短，特别是在快速增长的技术领域，优秀的管理团队必须继续发展，以确保他们保持竞争优势。这种演变可能意味着添加新服务、提高安全性或为客户提供改进的服务包装。
此外，另一个关键的区别可能是进入市场的途径。例如，在 ECI 以前的投资项目 Arkessa 中，它了解到在制造点而非售后市场引入物联网连接是一个重要的机会。
随着公司的目标是在物联网市场或扩大规模中主导某些垂直领域，市场已经出现了一些整合。但是，您往往会在低增长时看到整合，并且目前在许多物联网垂直领域有足够的增长机会，整合是不必要的。
在国际化方面，用例可以是国内的或国际的——它们不一定需要国际存在。但是，拥有本地业务对于帮助建立客户群可能很重要，因此国际并购通常是物联网业务长期路线图的一部分。
十年期待
展望未来，与许多市场一样，人工智能的使用正在迅速发展，我们在物联网中看到的实际上是“大趋势交叉”。物联网设备收集大量数据，人工智能是企业分析这些数据的工具。
物联网也将成为支持更环保未来的基础。例如，到 2035 年，所有新车都将是电动汽车，为此需要一个能够应对每辆全天插电的智能电网——物联网可以解决的问题。
此外，如果围绕物联网引入全球标准也就不足为奇了。随着我们越来越多的设备被连接并且我们共享越来越多的数据，例如，安全性的重要性只会增加。物联网市场也需要在认证和监管方面走向成熟。
从这里开始，人们对连接的期望将继续增长，对连接和数据驱动决策的需求也将增加。事实上，物联网业务的未来是光明的，市场将继续快速增长。
由ECI Partners合伙人Paul McCreadie撰写
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