全球能源消耗每年都在增加。不断增长的需求已帮助公用事业部门成为开展业务最有利可图的领域之一。到2025年，公用事业市场预计将达到5996.57亿美元，复合年增长率为7％。但是，即使在产生了数十亿美元的收入之后，该行业在日常业务中仍面临着多重挑战。工作场所安全性差、设备故障、电力和水分配不足以及维护等挑战。此外，公用事业供应商发现管理日益增长的对有限资源（如能源和水）的需求变得极为复杂。因此，业务领导者一直在寻找传统业务模型的解决方案和替代方案。
物联网的引入改变了医疗、零售、制造业和农业等各个行业领域。同样，物联网在公用事业中的出现有望减少该行业所面临的挑战并帮助其发展。物联网在公用事业中的应用将提高效率，创收并节省资源。此外，物联网传感器可以优化能源、水的产生和分配，以帮助公用事业提供商满足不断增长的需求。此外，物联网传感器可以提高石油和天然气工人的工作场所安全性。因此，公用事业领域的业务领导者必须了解IoT，其好处和用例。
物联网在公用事业中的应用
公用事业中的IoT实施可通过多种方式使组织受益：
1、智能电表
物联网在公用事业中最常见、最明显的应用是智能电表。智能电表可为消费者和企业自动读取电表。与模拟电表相比，员工必须现场阅读电表，而智能电表会自动将能耗数据传输到电力公司。这种智能电表已在美国和欧洲广泛部署。这些智能电表可以实时监控用电量。智能电表还可以在电力中断的情况下提醒电力公司。此外，智能电表允许企业和消费者分析功耗并获得重要的见解。同样，智能水表也可以取代传统的水表。
2、智能电网
传统上，使用电网无法实时监控能耗。但是，智能电网可提供实时数据，可帮助公用事业提供商进行基于需求的发电和配电。通过这种方法，提供商可以根据消耗量分配用途。例如，与居民区相比，电力公司可以将更多的电力分配到企业中心和工业区等区域，而居民区的电力消耗可能相对较低。通过在公用事业中利用物联网，企业可以优化公用事业的产生并制定定制的分配策略。
3、节约能源
越来越多的家庭开始使用智能家电，例如恒温器、电灯和空调。 Statista的数据显示，到2021年，智能家居的数量将达到2.58亿，预计到2025年将达到4.82亿。智能家居设备的显着优势是消费者可以对其进行远程控制。借助智能家电，消费者可以限制能源的使用。公用事业提供商也可以在一定时期内激励低能耗。例如，电力公司可以从晚上11点到凌晨6点为使用低功率单位的消费者提供激励。通过这种方法，公用事业提供商可以促进节能。
4、法规遵从
组织需要定期收集精确的电表或水表数据，然后将其发送给有关各方，以确保合规。通常，一个员工一个接一个地检查每个电表，并收集重要数据。但是，这种方法效率低下且容易出错。智能电表可以自动收集有关功耗的准确数据。通过在公用事业中实施物联网，组织可以远程监视每个智能电表。
5、水管理
到2025年，约18亿人将遭受绝对的水资源短缺。因此，水管理已成为必需。智能水传感器可以跟踪水的温度、压力、质量和消耗量。这些智能水传感器将整理后的数据发送给公用事业提供商，以进行分析和计费。自来水公司可以显示消费量的变化，并与前几个月和城市平均值进行比较。使用这种方法，消费者可以毫不费力地监控他们的用水量，并获得有关如何限制水浪费的重要信息。自来水公司可以激励节水措施并实时监控其进度。
物联网在公用事业中的另一个应用是漏水检测器。物联网供电的漏水检测器可以立即识别出故障的管道和泄漏的设备。在识别出此类缺陷之后，这些传感器可以通知公用事业提供商和消费者，从而防止水的浪费。
6、预测性维护
电力、水、石油和天然气使用设备的公用事业提供商，这些设备容易发生计划外的故障，从而导致业务停机。因此，公用事业提供商必须经常检查以发现其设备中的缺陷。但是，公用事业提供商仍可能面临设备故障，因为在检查过程中可能不会注意到一些缺陷。公用事业提供商可以在其设备中安装IoT传感器，以实时监控振动、温度和湿度。这样的传感器可以检测设备中的异常行为。物联网传感器还可以监控石油和天然气输送管道、压力表和阀门，以防止污染和泄漏。
7、安全
对于公用事业提供商而言，安全性是一个重大问题，尤其是在石油和天然气方面。石油储备可能会被淹没在地表以下数千米的地方，石油钻机可能会在海上位置建立。任何危险的事故都可能发生，这对员工来说是致命的。如果在石油和天然气工作现场发生此类事故，员工可能会遭受严重的伤害。
石油和天然气等公用事业中出现的物联网可以有效地改善工作场所的员工安全。物联网传感器可以远程监控设备，帮助石油和天然气公司识别危险的工作环境并保护员工。万一发生事故，IoT传感器还可以提醒石油和天然气供应商以及紧急服务以尽快获得帮助。通过这种方法，石油和天然气公司不仅可以确保员工安全，还可以降低公司责任。
8、供应链管理
对于石油和天然气公司而言，库存计划和优化可能是复杂的任务。物联网传感器可以实现针对不同类型的石油和天然气产品的采购计划和调度。例如，石油公司可以利用IoT传感器检测进入的原油混合物的类型以及每种混合物的存储位置。此类数据对于做出有关生产和运营的明智决策可能越来越有价值。借助石油和天然气等公用事业中的物联网，公司可以识别需求量高的产品并做出相应的生产决策。
在公用事业中采用物联网可以提高多个业务流程的效率，并优化电力和水的分配。但是，在各种设备中安装IoT传感器不足以成功部署该技术。组织需要制定有效的战略，分配足够的预算，并与经验丰富的专业人员合作以有效地实施物联网。公用事业部门中的几个组织可能会采用这种方法来最大化其收入。因此，业务领导者必须专注于成功采用物联网，以在竞争激烈的市场中找到自己的位置。（by Naveen Joshi 编译/千家网）
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